Le bilan des avalanches en Afghanistan atteint 191 morts

Les avalanches et intempéries en Afghanistan la semaine passée ont fait au moins 191 morts et 300 blessés, selon un nouveau bilan gouvernemental vendredi, alors que des opérations de secours se poursuivent dans les zones les plus touchées.

Trente-deux provinces afghanes ont été ensevelies sous d'abondantes chutes de neige, qui ont endommagé des maisons, entraîné des avalanches, et bloqué de nombreux habitants chez eux.

«Le bilan actualisé que nous avons reçu des provinces touchées par les avalanches et le temps glacial a atteint 191 morts», a déclaré à l'AFP le vice-ministre des Catastrophes naturelles, Mohammad Aslam Sayyas.

«La province la plus touchée est le Nouristan, où au moins 68 personnes ont été tuées par les avalanches récentes», a déclaré M. Sayyas. Les autorités ont intensifié les opérations de secours pendant la semaine, à mesure que les conditions météorologiques s'amélioraient, après avoir initialement peiné à atteindre ces zones montagneuses isolées.

Au moins 300 personnes ont été blessées, a ajouté M. Sayyas, et plus de 500 autres secourues dans différentes zones du pays.

Les habitants du Nouristan ont subi d'importantes pertes financières, car des dizaines de maisons ont été détruites, a indiqué le gouverneur de la province, Hafiz Abdul Qayyom, ajoutant que les familles endeuillées recevaient de l'argent et de la nourriture par hélicoptère.

La Fédération internationale de la Croix rouge (FICR) a indiqué que des milliers de familles en Afghanistan et au Pakistan voisin peinaient à résister à la neige et au froid.

«La vie ne sera plus jamais la même pour ces familles», a déclaré le chef de la FICR en Afghanistan, Ariel Kestens. «Tout perdre du jour au lendemain est déjà tragique. Devoir en outre faire face à des froids extrêmes est un défi qui bouleverse toute une vie».

Le nord montagneux de l'Afghanistan est chaque année le théâtre d'avalanches d'autant plus meurtrières que les secours manquent d'équipement.

En dépit de milliards de dollars d'aide internationale versés depuis la chute du régime des talibans en 2001, l'Afghanistan, marqué par quatre décennies de conflit, reste parmi les pays les plus pauvres du monde.

Source: agences et rédaction