Belgique : vers l’abandon d’un 2e procès pour un chef et recruteur terroriste

L'un des chefs de la nébuleuse terroriste en Belgique, Khalid Zerkani, ne devrait pas être jugé une seconde fois pour des faits déjà condamnés, ont fait valoir sa défense comme le procureur fédéral belge, ouvrant la voie à un abandon des poursuites dans un second procès ouvert lundi.

Le tribunal correctionnel de Bruxelles rendra le 15 décembre sa décision sur la recevabilité des poursuites visant Zerkani, suspecté d'avoir été «membre, en tant que dirigeant», d'un groupe terroriste, a indiqué à l'issue d'une courte audience de procédure sa présidente.

Khalid Zerkani, un Marocain de 43 ans actif dans la commune bruxelloise de Molenbeek de 2012 à 2014, avait été condamné en avril à 15 ans de prison par la cour d'appel de Bruxelles pour avoir embrigadé des jeunes et les avoir envoyés combattre dans les rangs de groupes terroristes en Syrie.

Or, les faits pour lequel il a brièvement comparu lundi «sont qualifiés de la même manière» par l'acte d'accusation et couvrent une «période similaire», a plaidé son nouvel avocat, Nabil Khoulalene, en soulignant qu'ils visent simplement «d'autres personnes» recrutées.

Il a donc demandé au tribunal «l'irrecevabilité des poursuites» en vertu du principe selon lequel on ne peut pas être jugé deux fois pour les mêmes faits.

Pour les mêmes raisons, le procureur fédéral, Bernard Michel, a demandé lui aussi que le tribunal déclare les poursuites irrecevables.

Le représentant du ministère public a souligné que, Khalid Zerkani ayant déjà écopé de la peine maximale dans la première affaire, il n'y aurait en tout état de cause «pas de peine supplémentaire».

Présenté par la justice belge comme «le plus grand recruteur de candidats au jihad» de Belgique, Khalid Zerkani, crâne rasé et longue barbe noire, a simplement indiqué qu'il était d'accord avec son avocat.

Zerkani avait été condamné une première fois en juillet 2015 à 12 ans de prison, peine portée à 15 ans par la cour d'appel, pour avoir commandé un groupe terroriste ayant recruté et envoyé de nombreux jeunes en Syrie.

Parmi eux figuraient notamment Chakib Akrouh, qui a fait partie des commandos du 13 novembre 2015 à Paris et qui s'est fait exploser lors de l'assaut policier de Saint-Denis, près de Paris, cinq jours plus tard, ou encore Abdelhamid Abaaoud, organisateur présumé des attentats de Paris, décédé le même jour.

Source : agences