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Inquiétudes en «Israël» après la destruction d’un satellite aux USA

Inquiétudes en «Israël» après la destruction d’un satellite aux USA
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«Israël» s'inquiétait vendredi du coup porté à l'ensemble de son industrie aérospatiale par la perte d'un satellite de communication sophistiqué dans l'explosion d'un lanceur aux Etats-Unis.

Inquiétudes en «Israël» après la destruction d’un satellite aux USA

Le lanceur Falcon 9 de SpaceX, société du milliardaire américain Elon Musk, a explosé jeudi au cours d'un essai au sol sur un pas de tir de Cap Canaveral (Floride), provoquant la destruction du satellite israélien de télécommunications Amos-6.

Avec ses 5,5 tonnes, ce satellite dont le coût est estimé à entre 200 et 300 millions de dollars (178 à 267 M EUR) aurait été le satellite le plus lourd jamais mis sur orbite par SpaceX, une compagnie dont les récents succès avaient bousculé le secteur spatial.

Un de ses canaux devait par exemple servir à Facebook pour l'internet à grande vitesse en Afrique.

Le patron de l'Agence spatiale israélienne (ISA), Yitzhak Ben Yisrael, a estimé que l'onde de choc serait ressentie bien au-delà de Cap Canaveral.

Le sinistre pourrait ainsi remettre en cause la vente de l'Israélien Spacecom, opérateur d'Amos, au groupe chinois Xinwei, chiffrée selon la presse à 285 millions de dollars (255 M EUR) et conditionnée à l'entrée en service réussie du satellite.

«C'est le deuxième coup dur, alors que se rapproche l'accord avec les Chinois», a souligné Ben Yisrael, faisant référence à la perte d'Amos-5, lui aussi détenu et opéré par Spacecom mais de fabrication franco-italienne.

La communication avec ce satellite avait été rompue en novembre, quatre ans après son lancement depuis le Kazakhstan.

«De nouveau, il y a un problème majeur au lancement et j'espère que Spacecom est assez fort pour surmonter la situation et commander un autre satellite», a déclaré Yitzhak Ben Yisrael à la radio publique. Si c'est le cas, «cela prendra deux à trois ans pour rattraper le retard».

Déçus par l’incident             

Le fabriquant d'Amos-6, Israel Aircraft Industries (IAI), a indiqué qu'il s'agissait du satellite le «plus gros et le plus sophistiqué jamais construit en Israël».

«Évidemment, nous sommes déçus par cet incident dans le lanceur et nous sommes prêts à aider Spacecom par tous les moyens», a déclaré IAI vendredi dans un communiqué, ajoutant que «l'industrie des satellites de communications est stratégique pour IAI et l'Etat d'Israël».

L'Agence spatiale israélienne, rattachée au ministère israélien de la Science, a assuré vendredi dans un communiqué que le «soutien à l'industrie aérospatiale en Israël continuera dans le but de se maintenir à l'avant-garde de la technologie».

Le ministre de la Science et de la Technologie Ofir Akunis rassemblera dimanche les dirigeants du secteur pour «une réunion d'urgence», précise le texte.

David Zusiman, ancien directeur de projet pour les satellites Amos-3 et Amos-4 et impliqué dans les premiers stades de développement d'Amos-6, estime que l'explosion est un revers mais pas nécessairement un désastre.

«Amos 6 peut être remplacé par un satellite identique qu'il sera possible de commander immédiatement, avec l'argent de l'assurance», a-t-il dit dans une interview à la radio publique. «L'assurance doit couvrir le coût d'un satellite complet, y compris d'un nouveau lancement».

«Le problème est qu'Amos-6 devait remplacer Amos-2 qui est maintenant assez vieux», a ajouté Zusiman. Toutefois, «plusieurs satellites sur le marché international sont comparables à Amos-2: ils sont vieux mais peuvent encore fonctionner quelques années», a-t-il précisé.

David Zusiman a quand même reconnu que «les clients (comme Facebook, ndlr) qui avaient acheté les capacités supplémentaires d'Amos-6 pourraient être pénalisés (par sa destruction) parce que cela retarde leur programme de deux ou trois ans».

Source : AFP

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