Irak: combats meurtriers entre Kurdes et Turkmènes au nord

Kurdes et Turkmènes irakiens étaient engagés hier dans des combats qui ont fait neuf morts à Touz Khourmatou dans le nord de l'Irak.

Les affrontements à Touz Khourmatou entre peshmergas kurdes et Turkmènes ont débuté vers minuit et se poursuivaient hier. Selon Challal Abdel Baban, un responsable kurde local, un haut commandant peshmerga, un combattant kurde et deux membres des forces turkmènes font partie des neuf personnes tuées. Un responsable de la police de Touz Khourmatou a confirmé le bilan et précisé que l'autoroute vers Bagdad avait été fermée par les forces impliquées dans les combats.

Selon Karim Choukour, un responsable kurde, les combats ont éclaté quand une grenade a été lancée sur le QG d'un parti kurde à Touz Khourmatou, blessant des combattants peshmergas. Mais Hachd al-Chaabi, un groupe de forces paramilitaires progouvernementales, a accusé l'adversaire d'avoir visé un de leurs QG dans la ville.

Hadi al-Ameri, commandant au sein du Hachd al-Chaabi, a annoncé lors d'une conférence de presse l'entrée en vigueur hier après-midi d'un cessez-le-feu après un accord entre les deux parties. «Nous nous sommes accordés sur une cessation immédiate des combats à Touz», a déclaré le commandant. Un témoin présent dans la ville a toutefois indiqué toujours entendre des bruits de tirs et d'explosions après cette annonce.

Le Premier ministre Haider al-Abadi a de son côté ordonné au commandement conjoint des opérations qui supervise, en collaboration avec les États-Unis, la lutte contre les terroristes en Irak, de prendre «toutes les mesures nécessaires» pour mettre fin aux combats, selon un communiqué de son bureau.

Le contrôle de la ville de Touz Khourmatou est partagé entre Kurdes et milices chiites dont celle des Turkmènes, une des minorités d'Irak, depuis le début en 2015 des affrontements entre les deux camps.

La ville fait partie des régions d'Irak revendiquées aussi bien par la région autonome du Kurdistan que par le pouvoir central à Bagdad. Les Turkmènes opèrent au sein des forces Hachd al-Chaabi, qui ont aidé l'armée du pouvoir central irakien à reprendre plusieurs régions au groupe terroriste «Daech».

Source: agences et rédaction